cos’è la bioluminescenza?
La bioluminescenza è un fenomeno per cui animali, piante, funghi o altri organismi emettono luce propria con dei rocessi chimici al loro interno. Oggi parleremo della bioluminescenza in mare perchè, nel mio viaggio in Costa Rica, l’ho vista e anche toccata! Nell’articolo vi spiegherò tutto.
Dove più di preciso?
Da quanto ricordo, sono andato a Punta Cuchillos, a notte fonda, senza la luna piena (perchè più la notte è buia e meglio è) e abbiamo fatto un piccolo percorso per arrivare ad uno stand, molto decorato e illuminato, in cui ci hanno spiegato in inglese come funziona e a cosa serve agli organismi che la producono la bioluminescenza in generale. Poi in modo più specifico quella in acqua. Dopo siamo partiti per la spiaggia, e la parte più bella la spiego dopo questo paragrafo teorico.
Come funziona e a cosa serve la bioluminescenza?
In alcuni specifici animali si trova la luciferasi, un enzima che a contatto con l’ossigeno ossida e crea la luciferina una molecola che decade allo stato originale (un complicato processo chimico) e così facendo emette energia sotto forma di luce. Il questo processo si attiva solo quando l’acqua viene mossa e loro si muovono. Però esistono più tipi di luciferasi, come quella delle lucciole o quella di cui stiamo parlando cioè dei plancton. Ma a cosa serve la luce? Ci sono due ipotesi: la prima è che hai predatori da fastidio vedere queste masse di luce. La seconda è che, sempre ai predatori, non piace essere illuminati perchè nuotando muovono questi plancton che di conseguenza iniziano a brillare (questo tipo di luminescienza si attiva solo durante un movimento)
In che modo l’ho toccata?
In questa spiaggia ben allestita con lo stand c’era anche una piccola stradina illuminata che conducevano alla spiaggia. Lì affianco c’era uno sgabuzzino con all’interno dei kayak che un ragazzo andò a prendere e mise in acqua. Dopo esserci posizionati su di essi, ci diedero dei remi e spinsero i kayak più a largo, e noi cominciammo a remare. Lo spettacolo era bellissimo, ad ogni remata vedavamo queste piccole onde con tantissimi puntini che emanavano una luce bianca, quasi azzurrina. Quando provavamo a immergere la mano o anche tutto il braccio ci rimanevano questi puntini luminosi attaccati. Non eravamo molto a largo, quindi l’acqua era bassa e ogni tanto ci incagliavamo tra gli scogli, quindi il ragazzo che ci ha accompagnati si buttava in acqua per liberarci e così diventava interamente ricoperto di questi plancton luminosi, anche nei capelli e in faccia.
Ma cosa sono i plancton?
i plancton sono (oltre il cibo preferito delle balene) dei microscopici organismi che non sono perfettamente in grado di muoversi, quindi si lasciano trasportare dalla corrente. Possiamo dividerli in due gruppi: i fitoplancton (i plancton vegetali) e gli zooplancton (i plancton animali)
Un consiglio
Se per caso andrete a vederli, con la fotocamera del telefono non riuscirete a fare nessuna foto carina perchè non riesce a catturare quella luce in quel buio, quindi portatevi una buona fotocamera.
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